Si vous lisez cet article, c’est probablement que vous avez déjà entendu 1000 fois la phrase : « Pour perdre du poids, il faut être en déficit calorique ». Très bien. Mais en pratique, ça veut dire quoi ? 200 kcal de moins par jour ? 1000 ? Faut-il tout peser ? Est-ce que vous allez perdre du muscle ? Avoir faim tout le temps ?
Ici, on va poser les choses clairement : combien de calories viser, quel déficit choisir selon votre profil, comment éviter les carences et les grosses erreurs qui flinguent la motivation.
Le déficit calorique, en vrai, c’est quoi ?
On va faire simple : votre poids dépend de la balance entre :
- Ce que vous mangez (calories entrantes)
- Ce que vous dépensez (calories sortantes : métabolisme, mouvements, sport)
Vous perdez du poids si, sur plusieurs jours / semaines :
- Vos calories consommées < vos calories dépensées
Ce « moins » entre les deux, c’est le déficit calorique.
Pas besoin de le faire chaque jour au gramme près. Ce qui compte, c’est la moyenne sur la semaine. Vous pouvez être un peu plus haut certains jours, un peu plus bas d’autres, du moment que la tendance est au déficit.
Étape 1 : calculer (à peu près) vos besoins caloriques
Pas besoin d’une formule ultra compliquée. Un ordre de grandeur suffit pour démarrer.
On va parler de votre TDEE : c’est votre dépense énergétique totale journalière, c’est-à-dire ce que vous brûlez en une journée.
Pour une estimation rapide, vous pouvez utiliser ces fourchettes :
- Femme peu active (bureau, peu de sport) : 28–32 kcal / kg de poids
- Femme active (marche régulière, 2–3 séances / semaine) : 30–35 kcal / kg
- Homme peu actif : 30–34 kcal / kg
- Homme actif : 32–38 kcal / kg
Exemple : Marie, 38 ans, 70 kg, travaille en bureau, marche un peu mais ne fait pas vraiment de sport.
- Estimation : 70 × 30 ≈ 2100 kcal / jour
Autre exemple : Thomas, 42 ans, 90 kg, fait 3 séances de musculation par semaine et marche 30 min par jour.
- Estimation : 90 × 34 ≈ 3000 kcal / jour
Ces chiffres sont des points de départ. Ensuite, on ajuste selon la réalité : votre poids baisse, stagne ou monte.
Quel déficit calorique choisir pour perdre du poids sans se ruiner la santé ?
On voit souvent des recommandations du type « 500 kcal de déficit par jour ». Ce n’est pas absurde, mais ça ne convient pas à tout le monde. Le déficit doit être adapté :
- À votre poids de départ
- À votre niveau d’activité
- À votre patience et à votre historique de régimes
Un bon repère : raisonner en pourcentage plutôt qu’en chiffre fixe.
- Déficit léger : -10 % de vos besoins (lent mais très confortable)
- Déficit modéré : -15 à -20 % (bon équilibre vitesse / confort)
- Déficit agressif : -25 à -30 % (rapide mais difficile à tenir, plus de risques de faim, craquages, fatigue)
Dans 90 % des cas, je recommande un déficit entre -15 et -20 %.
Reprenons nos exemples :
Marie – 70 kg, besoins ~2100 kcal
- Déficit -15 % : 2100 × 0,85 ≈ 1800 kcal / jour
- Déficit -20 % : 2100 × 0,80 ≈ 1700 kcal / jour
Thomas – 90 kg, besoins ~3000 kcal
- Déficit -15 % : 3000 × 0,85 ≈ 2550 kcal / jour
- Déficit -20 % : 3000 × 0,80 ≈ 2400 kcal / jour
Vous remarquez une chose importante : même en déficit, on ne descend pas à 1200 kcal pour tout le monde. Plus vous êtes grand(e), lourd(e) et actif(ve), plus votre objectif calorique reste élevé, même en perte de poids.
Combien de kilos pouvez-vous perdre avec ce déficit ?
Rappel pratique : 1 kg de graisse ≈ 7700 kcal.
Si vous êtes en déficit de 500 kcal par jour :
- Sur 7 jours : 500 × 7 = 3500 kcal ≈ 0,45 kg de graisse théorique
En pratique, la perte de poids sur la balance sera rarement linéaire. Vous verrez :
- Des variations d’eau (sel, cycle hormonal, stress, digestion)
- Des semaines où la balance bouge peu, puis un « décrochage » soudain
Une fourchette raisonnable de perte :
- 0,5 à 1 % de votre poids corporel par semaine
Exemples :
- 70 kg → 0,35 à 0,7 kg / semaine
- 90 kg → 0,45 à 0,9 kg / semaine
Si vous perdez beaucoup plus vite que ça (hors tout début de régime) :
- Vous perdez probablement aussi du muscle, de l’eau, et vous risquez de craquer à moyen terme
Pourquoi trop baisser les calories est une fausse bonne idée
Oui, en théorie, 1000 kcal de déficit par jour = perte rapide. En réalité, voici ce qui se passe souvent :
- Faim permanente, obsessions alimentaires
- Baisse d’énergie, irritabilité
- Performances sportives en chute libre
- Perte musculaire accélérée
- Risque de carences (fer, magnésium, vitamines, protéines…)
- Effet yo-yo : gros craquages, reprise ultra rapide du poids perdu
Typiquement, les personnes qui descendent brutalement à 1000–1200 kcal alors qu’elles ont besoin de 2000–2300 kcal maximum partent au carton. Elles tiennent 5, 10, parfois 15 jours, puis lâchent et culpabilisent.
Un déficit gérable, c’est celui que vous pouvez tenir plusieurs mois, sans exploser en vol.
Comment éviter les carences en déficit calorique ?
Qui dit moins de calories dit moins de marge d’erreur. Chaque calorie doit « travailler pour vous » : vous nourrir, vous rassasier, protéger vos muscles.
Votre priorité, ce n’est pas de manger le moins possible, c’est de couvrir ces trois blocs :
- Protéines suffisantes
- Légumes et fruits quotidiens
- Matières grasses de qualité, en quantité raisonnable
Combien de protéines en déficit calorique ?
Les protéines sont essentielles pour :
- Limiter la perte musculaire
- Augmenter la satiété
- Maintenir un métabolisme le plus élevé possible
Repères simples :
- 1,4 à 1,8 g de protéines / kg de poids corporel si vous êtes en surpoids modéré
- 1,8 à 2,2 g / kg si vous êtes déjà assez sec(he) ou faites beaucoup de musculation
Exemples :
- Marie – 70 kg : viser 100–120 g de protéines / jour
- Thomas – 90 kg : viser 120–150 g de protéines / jour
Sources pratiques :
- Viande maigre, volaille, poisson, œufs
- Fromage blanc, yaourts grecs, skyr
- Lentilles, pois chiches, haricots rouges (surtout combinés avec céréales)
- Tofu, tempeh, seitan
- Éventuellement whey ou autre poudre protéinée pour compléter
Glucides, lipides : comment les ajuster sans se priver bêtement
Une fois votre quota de protéines défini, vous répartissez le reste de vos calories entre :
- Glucides (énergie, performance, confort)
- Lipides (hormones, cerveau, absorption des vitamines)
Lipides : ne descendez pas sous 0,7 g / kg de poids corporel pendant plusieurs semaines. En dessous, le risque sur les hormones, la peau, l’humeur augmente.
Glucides : ils occupent ce qui reste, en priorité via :
- Féculents complets (riz complet, quinoa, pâtes complètes, flocons d’avoine)
- Légumineuses
- Fruits
Le but n’est pas de diaboliser un macronutriment, mais d’optimiser la répartition pour que le déficit soit le plus vivable possible.
Exemples de journées alimentaires en déficit calorique
Objectif : montrer ce que peut donner un déficit modéré dans la vraie vie, sans hyper restriction.
Exemple pour Marie – 1700–1800 kcal / jour
Petit-déjeuner :
- 50 g de flocons d’avoine
- 150 g de fromage blanc 3 %
- 1 pomme
- 1 cuillère à café de beurre de cacahuète
Déjeuner :
- 120 g de poulet sauté
- 150 g de riz complet cuit
- 200 g de brocolis avec 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
Collation :
- 1 yaourt grec nature
- 10 amandes
Dîner :
- 120 g de saumon
- 200 g de légumes variés (courgette, carotte, poivron)
- 1 tranche de pain complet
On est sur :
- Protéines : ~110–120 g
- Lipides : ~55–65 g
- Glucides : ajustés avec les portions de féculents et fruits
Exemple pour Thomas – 2400–2550 kcal / jour
Petit-déjeuner :
- 70 g de flocons d’avoine
- 250 ml de lait demi-écrémé
- 1 banane
- 1 œuf + 2 blancs d’œuf
Déjeuner :
- 150 g de steak haché 5 %
- 200 g de pommes de terre au four
- Salade verte + 1 cuillère à soupe d’huile de colza
Collation (pré ou post-entraînement) :
- 1 shaker de whey
- 1 fruit
- 30 g de noix
Dîner :
- 150 g de blanc de poulet
- 150 g de pâtes complètes cuites
- Légumes à volonté (ratatouille, haricots verts…)
On reste sur un déficit, avec suffisamment de volume alimentaire, de protéines et de lipides de qualité.
Comment savoir si votre déficit est bien calibré ?
Au-delà des calculs, ce sont vos résultats et vos sensations qui tranchent. Posez-vous ces questions :
- Mon poids moyen (sur la semaine) baisse-t-il un peu ?
- Ai-je une énergie globalement correcte dans la journée ?
- Ai-je une faim gérable (un peu, mais pas obsessionnelle) ?
- Est-ce que je tiens le rythme sans craquer tous les 3 jours ?
Si :
- Rien ne bouge depuis 2–3 semaines (à poids moyen équivalent, pas juste sur un jour)
- Vous suivez vraiment vos apports (sans sous-estimer)
→ votre déficit est probablement trop faible : baissez de 100–150 kcal / jour ou augmentez un peu votre activité (marche, pas forcément du sport intense).
Si au contraire :
- Vous perdez très vite (plus de 1 % du poids / semaine sur plusieurs semaines)
- Vous êtes à plat, irritable, vous pensez tout le temps à la nourriture
→ déficit trop agressif : remontez vos calories de 150–200 kcal / jour, en priorité via glucides et/ou lipides, tout en gardant un bon niveau de protéines.
Faut-il absolument compter les calories ?
Non… mais au début, c’est souvent très utile.
Compter ses calories, ce n’est pas pour devenir prisonnier d’une application. C’est pour :
- Prendre conscience des vraies portions
- Repérer où se cachent les calories « invisibles » (huiles, grignotages, boissons sucrées)
- Avoir une base objective pour ajuster
Stratégie possible :
- Compter sérieusement pendant 2–4 semaines
- Observer les portions qui vous conviennent
- Passer ensuite progressivement à une approche plus intuitive, tout en gardant vos repères de base
Activité physique : un levier sous-estimé pour votre déficit
Faire du sport n’est pas obligatoire pour perdre du poids… mais ça rend tout le processus plus facile :
- Vous pouvez manger un peu plus tout en restant en déficit
- Vous préservez mieux votre masse musculaire
- Vous améliorez votre sensibilité à l’insuline, vos marqueurs de santé, votre moral
Vous n’avez pas besoin de devenir marathonien. Pour la plupart des personnes :
- 7 000 à 10 000 pas / jour
- 2–3 séances de renforcement musculaire par semaine (à domicile ou en salle)
… suffisent largement pour soutenir un déficit calorique et améliorer votre composition corporelle (moins de gras, plus de tonus).
Erreurs classiques à éviter avec le déficit calorique
- Vouloir aller trop vite : -30 à -40 % de déficit, 1200 kcal pour tout le monde, et l’issue est toujours la même : fatigue, frustration, craquage.
- Supprimer totalement un macronutriment : plus de glucides, ou presque plus de lipides, alors que le problème réel vient des quantités globales et de la densité calorique des aliments.
- Ne pas suivre ce que l’on mange « vraiment » : grignotages, « petits » ajouts (huile, sauces, fromages), verres d’alcool… qui font exploser les calories sans s’en rendre compte.
- Oublier les protéines : déficit calorique + peu de protéines + pas de renfo = perte de muscle, silhouette ramollie, métabolisme qui chute.
- Ignorer le sommeil et le stress : nuits courtes et stress chronique augmentent la faim et les envies de sucre, et perturbent la perte de graisse.
Plan d’action concret pour définir votre déficit calorique
Pour résumer en mode « mode d’emploi » :
- 1. Estimez vos besoins : poids × 28–38 kcal selon votre activité.
- 2. Choisissez un déficit de -15 à -20 % pour démarrer.
- 3. Fixez un objectif de protéines : 1,4–1,8 g / kg de poids.
- 4. Gardez au moins 0,7 g de lipides / kg de poids.
- 5. Complétez avec des glucides, en priorité via féculents complets, légumineuses, fruits.
- 6. Suivez vos apports pendant 2–4 semaines (application ou carnet).
- 7. Pesez-vous 2–3 fois par semaine, calculez une moyenne, observez la tendance.
- 8. Ajustez de 100–150 kcal si nécessaire, en fonction des résultats et de vos sensations.
- 9. Ajoutez ou maintenez une activité physique régulière (marche + renforcement).
- 10. Restez patient : visez 0,5 à 1 % de votre poids perdu par semaine, pas plus.
Le bon déficit calorique, ce n’est pas celui qui vous fait perdre le plus vite possible pendant 10 jours, c’est celui que vous êtes capable de tenir assez longtemps pour atteindre un poids plus bas… et le garder.
Si vous avez passé des années à alterner entre privation totale et lâcher prise complet, changer de logique demande un peu de temps. Mais une fois que vous avez compris comment calibrer un déficit adapté à vous, vous n’êtes plus dépendant d’un régime à la mode : vous avez enfin les commandes.